Tillsammans i Jesu Kristi mission

Käre brödrar, biskoparna Bo-Göran och Tapio, ärade företrädare för Borgå stift och dess församlingar, kära kristna. Välkomna till Tammerfors från olika håll och från olika församlingstjänster! Det är en stor glädje att få ta emot er och hälsa på er. Tammerfors stift har ju ett mycket nära historiskt band till Borgå stift, eller åtminstone till Borgå som stiftsstad.

Vi har också varit Borgå stift tidigare, vilket avspeglas i att det på väggen i biskopsgården i Tammerfors hänger inte mindre än 16 porträtt av borgåbiskopar – alla mina föregångare! I detta stift har det funnits fler borgåbiskopar än tammerforsbiskopar, eftersom jag bara är den sjunde som bär den titeln.

När ett eget stift grundades för de svenskspråkiga församlingarna år 1923 var det naturligt att grunda det i en svenskspråkig stad. Borgå hade vid den tiden redan en tvåhundraårig historia som stiftsstad, så platsen var självklar. Men det gamla stiftet, som förblev finskspråkigt, måste flyttas därifrån med sina biskop och domkapitel.

Många städer tävlade om att bli säte, men valet stod till slut mellan Helsingfors och Tammerfors. Helsingfors hade fördelen att det inte bara var landets huvudstad utan också det största befolkningscentret, samt centrum för statsförvaltning och centrum för handel och vetenskap med sina hamn och universitet.

Men Tammerfors valdes, eftersom staden låg mer centralt i det stora stiftets område. Tammerfors är en ung men snabbt växande stad. Den är också ett bra centrum för stiftets och dess församlingars verksamhet, eftersom den som en framåtblickande och framtidsinriktad stad även motiverar kyrkan att söka nya sätt att agera och påverka.

Ärade företrädare för Borgå stift. Vi har ett gemensamt uppdrag. Vi fullgör Kristi mission och förkunnar evangeliet i ord och handling. Tillsammans vill vi verka för invånarnas bästa i vårt område, så att de får uppleva att de är älskade av Gud och att de, i Guds gemenskap, har en framtid och hopp i Kristus.

I denna stad fullgör de finska församlingarna detta uppdrag i samarbete med den svenska församlingen, som just i våras fyllde ett hundra år. Även om den svenska församlingen här är en liten minoritet och ligger åtskild från alla andra församlingar i stiftet som är belägna vid kusten, är den en väsentlig del av församlingsförbundet i Tammerfors.

På samma sätt bedriver stiftet i Borgå hela den finska kyrkans gemensamma arbete tillsammans med andra stift i Kristi tjänst. I det arbetet behöver vi varandra. Olika språk är en del av den mångfald som berikar kyrkan. Må Herren Kristus välsigna ert möte här i denna inlandsstad.