”Jumala, neuvo kuninkaalle lakisi”

Rakkaat lammilaiset, loppiaisjuhlan viettäjät. Näinä aikoina päättyy jotain, mutta mitä? Ainakin vaikuttaa siltä, että vesisateinen alkutalvi on päättynyt pakkasiin. Monissa kodeissa päättyy tänään joulunvietto, kun kuusi ja koristeet siivotaan pois.

Lammin seurakunnassa päättyy väliaikaisen kirkkoherran aika, kun Mika Juppala asetetaan virkaansa. Täällä muistetaan kiitollisuudella edellistä kirkkoherraa Heli Ulvista, joka teki uskollisesti koko pitkän pappisuransa tässä seurakunnassa, mutta ei sairastumisen ja äkillisen poisnukkumisensa vuoksi ehtinyt eläkkeelle. Kiitollisuudella ajatellaan myös eläkkeeltään apuun rientänyttä Hattulan kirkkoherraa Virpi Järvistä, joka hoiti seurakunnan hallinnon ja työyhteisön johtamisen kiitettävällä huolellisuudella ja levollisuudella.

Kirkkoherran vaihdos on seurakunnalle aina murroskohta, ja erityistä dramaattisuutta siinä on, jos se tapahtuu murheen siivittämänä. Silloin uutta aikaa kohti tähyillään monien erilaisten tunteiden vallassa. On kiitosta menneestä, surua luopumisesta ja samalla uskoa ja luottamusta tulevaan. Se merkitsee myös uuden oppimista; niin uuden vuosiluvun kirjoittamisen oppimista kuin uuden ihmisen tuntemaan oppimista.

Tänään asetetaan virkaansa kirkkoherra Mika Juppala. Hän on jo muutaman kuukauden ajan tullut lammilaisille tutuksi, ja Hämeenlinnan seurakuntayhtymässä hän on jo toiminut pidemmän aikaa, aina siitä lähtien kun hänet reilut yksitoista vuotta aiemmin papiksi vihin.

Sinulla, Mika, on hyviä kirkkoherralle sopivia tietoja, taitoja ja ominaisuuksia. Olet aiemmalta tutkinnoltasi farmaseutti ja ennen pappisvuosiasi työskennellyt pitkään apteekissa. Se on epäilemättä opettanut sinulle kykyjä talouden ja hallinnon alalta, mutta myös ihmisten kohtaamisen alalta. Kun pappina edelleen jatkat valkoinen takki, tai siis alba päällä ihmisten kohtaamista, sinä näet heissä veljiä ja sisaria, kaltaisiasi henkilöitä, jotka tarvitsevat jotain apua elämäänsä. Sinä kuulet heidän äänensä ja voit ymmärtää heidän kokonaisvaltaisia tarpeitaan. Apteekin tiskillä niihin vastattiin jollain lääkkeellä, mutta ennen muuta myös sillä, että heitä kohdattiin rakkaudella, katsottiin silmiin ja oltiin hetkinen lähimmäisiä, vaikkakin sinä virkamiehenä.

Jotain samaa on nyt myös siinä, miten sinua kutsutaan toimimaan kirkkoherrana. Sinulle ei kuitenkaan tule olemaan vaikeaa olla paitsi Lammin, myös lämmin kirkkoherra. Jumala on asettanut seurakuntaan viran, jonka tehtävänä on julistaa evankeliumia ja jakaa sakramentteja. Kirkkoherran erityisellä vastuulla on, että hän johtaa seurakuntaa ja sen työtä. Kirkkoherra vastaa siitä, että seurakunnassa hoidetaan jumalanpalvelukset ja toimitukset, että täällä pidetään huolta diakoniasta, sielunhoidosta, kristillisestä kasvatuksesta ja lähetystyöstä. Tässä kaikessa kirkkoherra tekee läheistä yhteistyötä niin seurakunnan muiden työntekijöiden kuin luottamushenkilöiden kanssa. Yhdessä heidän kanssaan hän vastaa siitä, että kaikki tapahtuu hyvässä järjestyksessä ja kirkkomme tunnustuksen mukaan.

Kun sinä nyt kohtaat ihmisiä, sinä hoidat virkaasi huolellisuudella ja rakkaudella. Siihen antoivat jo edeltäjäsi hyvän esimerkin. Pappina sinun tehtäväsi on Jumalan sanalla ja rukouksella auttaa seurakuntalaisia kokemaan Jumalan olevan rakkaudessaan heidän kanssaan ja heidän puolellaan. Juuri sitä varten Jumala lähetti Poikansa, jota tulivat Betlehemiin kumartamaan niin yksinkertaiset paimenet kuin oppineet tietäjät. Kun toimit johtajana, ole heidän kaltaisensa, älä ole kuten Herodes, jota kiinnosti vain valta ja joka sen säilyttämiseksi vehkeili sitä lasta vastaan, joka olisi ollut hänenkin Pelastajansa.

Tämän päivän psalmissa rukoillaan: Jumala, neuvo kuninkaalle lakisi, opeta oikeamielisyys hallitsijalle! Hyvä rukous kaikkien niiden osaksi, joille on uskottu valtaa, oli se sitten suurta tai pientä valtaa! Kirkkoherran osalta on tämän psalmin erityisenä kaikupohjana vetoaminen juuri Jumalan lakiin ja oikeuteen. Ne ovat pyhiä ja ihmiselle usein liian korkeita. Mutta Jumala on myös rakastava ja armollinen, mitä eivät kuninkaat aina ole. Siksi kirkkoherraakin helpottaa, kun hän tietää seurakunnan tällä tavoin rukoilevan Jumalaa hänen puolestaan jo nyt täällä virkaan asettamisessa.

Mika Juppala asetetaan virkaansa apostolisen perinteen mukaisesti kätten päälle panemisella ja rukouksella Lammin seurakunnan virkaan. Hänet on seurakunta siihen kutsunut, ja tuomiokapituli on antanut hänelle viranhoitomääräyksen. Pyydän notaaria lukemaan viranhoitomääräyksen.